Donderdag 21 juli Om 8:15 staat de bus klaar om ons van Ramallah naar Hebron te rijden. Onderweg laat Kristel ons zo bewust mogelijk van het Palestijnse landschap genieten. Langs de route die we rijden zien we een aaneenschakeling van joodse settlements. Ze zijn goed van de palestijnse dorpen te onderscheiden. De palestijnense dorpen staan in de dalen en hebben hun daken vol met watertanks, omdat ze maar 1 dag /week water krijgen.
De israeli hebben hun nederzettingen op de toppen van de heuvels gebouwd, zodat ze goed overzicht hebben over alles wat hen mogelijk zou kunnen bedreigen. Daar zie je geen watertanks, want daar is voldoende water, ofschoon de grootste drinkwatervoorraden in palestijns gebied liggen. Het gehele waterleiding systeem wordt namelijk beheerst door de israeli. Ze pompen het water van de westbank naar israel en van daaruit verkopen ze een klein deel ervan weer voor hoge bedragen aan de palestijnen.
En niet alleen het water. Ook de wegen, het land, de wetten en alles wat je kunt bedenken wordt beheerst door de israeli. Overal hekken, muren, controlepunten. Er ligt op de westbank een heel wegennet, door de israeli aangelegd om de settlements met elkaar te verbinden, waar de palestijnen geen gebruik van mogen maken. Langs deze wegen en op veel andere strategische punten staan israelische wachttorens, bemand met militairen en voorzien van camera's. En dat dus allemaal op Palestijns grondgebied!! Na 2 uur komen we in Hebron aan. We spelen daar voor de deur van een theater waar een paar honderd kinderen staan die naar de voorsteling van het circus komen kijken. We hebben maar weinig plek om te spelen, want de kinderen staan op onze lip. Na een paar nummers gaan we het theater binnen en spelen daar onze voor de reis ingestudeerde palestijnse nummers voordat de circus voorstelling begint. Laurence maakt er weer een fantastisch show van. Hij heeft zich de laatste dagen ontpopt als een heuse presentator cq cabaretier. Hij steelt de harten van het publiek met anecdotische aankondigingen gelardeerd met kreten als “Free palestine” en “We love you!!!” Fantastisch doet hij dat. Als ik in het publiek zou staan, zou ik hem als president willen. Na de voorstelling nemen we een tijdens een lunch afscheid van de circusmensen. Zij gaan weer terug naar Ramallah en wij gaan naar Beit Sahoer, bij Bethlehem, een paar km ten zuiden van Jeruzalem. Maar eerst krijgen we een rondleiding door de oude stad en de moskee/synagoge van Hebron. Het is heel confronterend om te zien dat de palestijnen ongeveer in dezelfde situatie zitten als de zwarte bevoking van ZuidAfrika ten tijde van het apartheids regiem. De hele oude stad is verdeeld. Zelfs de moskee is in tween gedeeld: een klein deel is moskee en het andere veel grotere deel is synagogge. Er wonen namelijk 400 joodse settlers, die worden bewaakt door 2000 israelische militairen. De settlers hebben als doel om de oude binnenstad met de vele historische religieuze plaatsen in handen te krijgen. Ze zijn op de bovenste etages van veel van deze gebouwen gaan wonen, met als doel de palestijnen daar uit te pesten. Een paar straten in het hart van het oude centrum zijn zelfs geheel afgezet voor palestijnen. Ze liggen er geheel verlaten bij, met militairen bij de afzettinggen. De deuren van de palestijnse bewoners en winkels zijn dichtgelast. Ze kunnen daardoor alleen nog maar via de achterkant naar binnen. Wij mogen gewoon langs de afzetting, maar onze palestijnse gids wordt tegengehouden. In een paar andere smalle winkelstraatjes zijn door de palestijnen vangnetten opgehangen om het vuilnis dat de settlers uit hun ramen naar beneden gooien op te vangen, zodat het niet op de winklende palestijnen terecht komt. Ik wordt heel triest en moedeloos als ik dit allemaal zie. Gelukkig hebben we even later ook nog een kort, maar zeer krachtig optreden op een bij eenkomst van een organisatie die zich sterk maakt voor de palestijnen in deze buurt. Daardoor gaan we toch met het idee weg dat we iets hebben kunnen bijdragen. Na bijna een uur rijden komen we in Beit Sahour, waar we de komende 6 dagen zullen overnachten.
|